I casinò online sono diventati una forma di divertimento molto diffusa ed apprezzata in diversi Stati Europei. I siti di gioco online sono infatti disponibili in Paesi quali Albania, Bosnia, Repubblica Ceca, Austria, Finlandia, Irlanda, Germania, Bulgaria, Ungheria, Croazia, Italia, Estonia, Polonia, Romania, Inghilterra, Spagna, Slovacchia e Turchia.

Nel Regno Unito le attività nel settore del gioco d’azzardo online hanno proliferato e nuove società continuano a nascere. Le norme che regolamentano il settore delle scommesse online sono piuttosto strette e garantiscono metodi di pagamento online sicuri. Ad esempio, in questo Paese, esistono due licenze diverse per la gestione delle scommesse online, 14 licenze per il gioco ed una per le attività svolte dai bookmaker online. In tutta l’Europa Occidentale ed in particolare in Germania, il mercato delle scommesse ha mostrano un positivo trend di crescita. Il mercato tedesco mostra che circa il 70% delle entrate deriva da operatori privati, ed i numeri del Paese rappresentano il 5-10% del totale del mercato europeo.

Inoltre Svezia e Germania sono nazioni molto famose per i loro ippodromi. In alcuni Paesi (come l’Inghilterra con Manchester) offrono strutture di casinò proprio all’interno degli ippodromi. Tali case da gioco vengono chiamate racino (unione delle parole race e casino).

Leggi e licenze di gioco europee
Come tutti i paesi del mondo, anche l’Europa segue regolamentazioni piuttosto strette quando si tratta di gioco online. Ogni Stato stabilisce quindi le modalità di rilascio delle licenze, i giochi che possono essere offerti online, le modalità di controllo degli operatori, al fine di garantire condizioni di gioco trasparenti ed eque. Le regole cambiano in continuazione, quindi è bene verificare quali sono in vigore in un determinato stato in quel momento. Una regola che tuttavia è comune è quella che stabilisce che è necessario avere la maggiore atà per giocare in un casinò tradizionale o online.

Circa 20 nazioni europee dispongono di casinò e di queste, 4 offrono strutture per per il gioco con le slot e con i terminali di video poker. Il gioco d’azzardo in Europa è in continua crescita ed espansione sia per quanto riguarda i casinò reali che per le versioni online. E certamente i mercato non ha ancora raggiunto il suo sviluppo massimo.

Il Paese in cui il settore del gioco d’azzardo ha raggiunto attualmente lo sviluppo maggiore è probabilmente l’Inghilterra. In questa nazione infatti si possono trovare oltre 9.000 agenzie di scommesse ed in un anno sono state scambiate fiches per oltre 3,5 milioni di sterline. Sul territorio dello Stato si trovano quasi 122 casinò e il giro d’affari di queste attività ha portato ad un miglioramento della normativa relativa al settore.

Le norme inglesi prevedono che solo gli operatori in possesso di terminati requisiti possano gestire attività di gioco. Sono quindi richieste licenze, autorizzazioni e permessi speciali per poter operare nel campo. Gestire attività di gioco senza le adeguate autorizzazioni è un reato che può essere punito con una multa a/o con l’arresto e la detenzione fino a 6 mesi.

La legge tuttavia consente due tipi di attività di gioco e di scommesse, che possono svolgersi senza autorizzazione:
- le scommesse private
- le scommesse non a scopo commerciale.

La legge prevede anche una nuova Commissione sul Gioco che si occupa appunto del rilascio delle licenze e che può stilare Codici di Condotta per il settore del gioco d’azzardo. La Commissione ha anche il potere di perseguire chi non rispetta le norme e di verificare il possesso dei requisiti necessari ad ottenere una licenza. Tali requisiti sono:

- Assenza di qualsiasi tipo di collegamento con la criminalità;
- Attività di gioco condotte in modo trasparente ed equo;
- Protezione dei minori e degli adulti deboli da possibili danni o sfruttamento;
- Divieto di gioco ai minori di 18 anni;
- Divieto di “invitare, spingere o permettere” ad un bambino ( meno di 16 anni) o ad un giovane (tra i 16 ed i 17 anni) a giocare. Se si consente ad un minore di giocare si commette un reato.

Nel Regno Unito vi sono oltre 200 casinò, e si possono trovare nelle città di Aberdeen, Birmingham, Edinburgh, Cardiff, Coventry ma soprattutto a Londra e a Manchester. Tuttavia se siete interessati al gioco d’azzardo ed ai casinò, l’Inghilterra non è di certo l’unica destinazione da prendere in considerazione; ci sono infatti moltissimi casinò di ottima qualità anche negli Stati dell’Europa dell’Est.